अर्से तक याद आते रहोगे वीरू सर

सच तो यह कि भारतीय क्रिकेट प्रेमियों को सचिन के बाद आनंद के अनगिनत लम्हें देने वाला यह शख्स दादा-दादी नाना-नानी की कहानियों में बरसों तक चमक के साथ सुनाया जाता रहेगा। कोई बताए कि सचिन हों या विव रिचर्ड्स कौन है सहवाग के अलावा कोई दूसरा जिसने शतक, दोहरा शतक और तिहरा शतक सिक्सर के साथ पूरा किया हो। ठीक है कि उनके स्ट्रोक्स किताबी नहीं स्वनिर्मित देसी जरूर थे मगर क्या तरन्नुम था उनमें कि याद करके ही आँखें तर हो जाती हैं। आज के प्रजन्म को देखिए कि टीम इंडिया में यदि कोई कमी है तो वह उस विस्फोटक अंदाज की ही जो नजफगढ़ के राजकुमार का वैशिष्टय था। हमेशा स्वयँ को सचिन की परछाई कहने वाले वीरू ने विदेशी धरती पर समान अधिकार से श्रेष्ठता पुजवायी। खास तौर से इंग्लैड, पाताल देश यानी आस्ट्रेलिया और विपरीत परिस्थितियों वाले ही न्यूजीलैंड में इस धुरंधर के जलवे का क्या पूछना।

सहवाग के एक तरह से मेंटर सौरभ गांगुली ने, जिनको श्रेय जाता है धोनी को एक महान टीम बना कर सौंपने का, वीरू की प्रतिभा को पहचान कर उन्हे ओपनर की भूमिका में पहली बार खिलाने का जोखिम मोल लिया। उनका यह दाँव कितना अचूक सिद्ध हुआ, यह भी भला बताने की जरूरत है? सचिन रहे हों या बाबू मोशाय जब उनका बल्ला इन दोनों के साथ पूरे वेग से मुखर हुआ, बल्लेबाजी संपूर्णता में दिखी और गदगद दर्शकों का झूमना वाकई वह अनुभव रहा जिसे महसूस ही किया जा सकता है अभिव्यक्ति के लिए शब्द नहीं हैं मेरे पास। मैं इस अवसर पर कोई विवादित बात नहीं करना चाहता पर यह तो मानना ही पड़ेगा कि धोनी के टीम इंडिया का नेतृत्व सभांलने के बाद से सहवाग असहज हो चले थे। नतीजन समय पूर्व उन्हें रुखसत भी होना पड़ा। 

लेकिन यह भी सच है कि आँख-हाथ-पैर के संयोजन के सहारे जो आश्रित रहते हैं, एक उम्र के साथ उनके रिफ्लेकशेस ढीले पड़ने से जो हश्र होता है, वही वीरू उस्ताद का हुआ। एक साल का विलंब कर दिया आपने घोषणा करने में। मगर यह भी सच है कि आप अर्से तक याद आते रहोगे वीरू सर।

(देश मंथन, 21 अक्तूबर 2015)