महाबलीपुरम का लाइट हाउस

साल 2001 में इसे लिट्टे की धमकी के बाद बंद कर दिया गया था। इसका निर्माण 1887 में हुआ था, 1904 से यह लोगों को रास्ता दिखा रहा है। इसके बगल में ही 640 ई. में पल्लव राजा महेंद्र वर्मन द्वारा बनवाया गया लाइट हाउस देखा जा सकता है। सातवीं सदी में महाबलीपुरम व्यापार का बड़ा केंद्र और अति व्यस्त बंदरगाह हुआ करता था। तब इस लाइट हाउस की काफी अहमियत थी।

लाइट हाउस के ऊपर से पूरे महाबलीपुरम शहर का विहंगम दृश्य दिखायी देता है। हालाँकि आप यहाँ ज्यादा देर तक नहीं रूक सकते। लाइट हाउस पर चढाई के लिए 10 रुपये का टिकट लेना पड़ता है।

मुकुंद नयनार मंदिर

हमें महाबलीपुरम के बाईपास पर मुकुंद नयनार मंदिर नजर आता है। यह भी भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण की ओर से संरक्षित स्मारक की श्रेणी में आने वाला मंदिर है। मंदिर पंचरथ मंदिर के धर्मराज रथ की तरह देखने में नजर आता है। लंबे समय तक यह मंदिर 12 फीट नीचे दबा हुआ था। यह पल्लव राजा राजसिम्हा के समय का माना जाता है। हालाँकि मुकुंद नयनार मंदिर को देखने कम ही सैलानी पहुँचते हैं।

तमिल भक्ति आंदोलन में 63 नयनारों की संकल्पना है। ये नयनार शिव के भक्त हुआ करते थे। नयनारों का उद्भव मध्यकाल में मुख्यतः दक्षिण भारत के तमिलनाडु में ही माना जाता है। कुल 63 नयनारों ने शैव सिद्धान्तो के प्रसार में महत्वपूर्ण भूमिका निभायी थी। इसी प्रकार विष्णु के भक्त सन्तों को आलवार कहते हैं। सभी नायनारों की गिनती मुक्तात्मा में होती है। इनकी मूर्तियाँ मंदिरों मे स्थापित की गयी है और इनकी पूजा भगवान के समान ही की जाती है। हमने इससे पहले चेन्नई के कपालेश्वर मंदिर में 63 नयनारों की प्रतिमा देखी थी।

टाइगर गुफाएँ

यह महाबलीपुरम से 5 किलोमीटर दूर चेन्नई मार्ग पर स्थित है। पत्थरों को काट कर यहाँ बाघ की मुखाकृति बनायी गयी है। इसका निर्माण भी आठवीं सदी में पल्लव राजाओं के काल में हुआ है। यहाँ पर एक विशाल मुक्ताकाश मंच (ओपन एयर थियेटर) बना हुआ है। यहाँ पर पल्लवकाल में सांस्कृतिक कार्यक्रमों का आयोजन होता है। यहाँ जाने के लिए अलग से वाहन का इंतजाम आपको करना पडेगा।

दिन चढ़ने के साथ थोड़ी गर्मी बढ़ती जा रही थी। पर जब हम पैदल चलते हैं आसपास के स्थलों पर निगाह डालना बेहतर तरीके से होता है। इस दौरान हम कई ऐसी चीजें भी देख पाते हैं जो वाहन से चलते समय संभव नहीं है।  हर साल दिसंबर में तमिलनाडु टूरिज्म महाबलीपुरम डांस फेस्टिवल का आयोजन करता है। इसमें अंतरराष्ट्रीय स्तर के कलाकार प्रस्तुति देते हैं। बड़ी संख्या में तब सैलानी यहाँ पहुँचते हैं। इसके साथ ही वे नया साल भी यहीं मनाते हैं।

(देश मंथन, 24 दिसंबर 2015)